Un pendentif, le Sri Lanka ? Alors la pierre serait un joyau évoquant luxuriance, canaux, vallées brumeuses, plantes extravagantes et plages magnifiques. Au rythme de l’histoire coloniale du pays, tantôt pris par les Portugais, les Hollandais et les Anglais, les villes bénéficient d’un patrimoine d’une grande richesse. Comme les distances sont courtes, il ne faut pas négliger non plus les parcs naturels peuplés de cerfs, buffles sauvages, singes et léopards. On découvre cette nature splendide dès les premières heures d’un itinéraire enchaînant les découvertes. À Dambulla, logé au Kandalama, vaisseau futuriste conçu dans un esprit écologiste, on traverse les rizières pour découvrir les vestiges archéologiques de Polonnaruwa, la célèbre forteresse de Sigiriya comme plantée sur la montagne du Lion, et le site d’Anuradhapura. Puis voici la magnifique Kandy, dernière cité des rois de Ceylan, site sacré bouddhiste. Quelques excursions dans la région prolongent le séjour dans ce lieu béni avant de partir pour la route du thé, legs de l’Empire britannique, dont on visite les manufactures avec intérêt. À Nuwara Eliya, sur les contreforts du pic d’Adam et les terres en balcon de l’Uva, la vie n’a pas changé depuis l’époque où les colons anglais avaient fait de cette “Suisse de l’Est” un lieu de villégiature privilégié. C’est ensuite la descente vers l’océan Indien et les belles criques de la côte sud pour une fin de séjour balnéaire. Au passage, on fait étape à Kitulgala où furent tournées des scènes du célèbre Pont de la rivière Kwaï, et l’on se promène parmi les belles maisons coloniales de Galle.